Canciones de nuestras vidas (XXI)

Money (THAT'S WHAT I WANT) - The Brisks
Soy un gran amante de la radio. Dependiendo de la hora y lugar, casa o trabajo, tengo una serie de programas de distintas cadenas que escucho cada día. Los jueves a la tarde suelo sintonizar La Ventana de la Cadena Ser. Ese día, el programa dirigido por Gemma Nierga tiene dos espacios a los que soy adicto. El primero es algo muy parecido a estos artículos dominicales; dos conocidos músicos, Jaime Urrutia y Ariel Rot pinchan canciones de sus recuerdos personales y preferencias. Un espacio abierto a las opiniones de los oyentes con atractivos temas de todo tipo de música.
La última hora de los jueves de La Ventana está dedicada a la economía. Bajo el titulo de Economistas y con dos expertos como Javier Andrés y Santiago Niño, se tratan temas laborales de oferta y demanda y aquí llegó mi sorpresa. La primera vez que escuché Economistas, la sintonía del espacio llamó poderosamente mi atención. Las primeras notas de la canción elegida para abrir este espacio me recordaron algo muy cercano y muy familiar; la canción es Money.
A muchos el titulo no les dirá nada pero es un tema con mucha historia. Money es el primer éxito mundial de la Motown. Dos jóvenes, Berry Gordy y Janie Bradford escribieron el primer hit de la compañía: Money (That’s What I Want), que grabó un jovencísimo Barret Strong. La canción fue rescatada del olvido por The Beatles en su álbum With The Beatles.
La sorpresa es que la versión elegida para abrir el espacio no es ninguna de las mencionadas anteriormente, la seleccionada como sintonía es la realizada en 1964 por el grupo ceutí The Brisks. El grupo sacó ese año un EP al mercado con su versión en inglés de Money (Dinero) que es una de las pocas hechas en España en aquellos años. Una sorpresa agradable pues fue una de las primeras canciones del grupo que aprendí y que inmediatamente me llevó a otra época. Cada vez que sintonizo el programa lo considero como un pequeño homenaje a The Brisks, algo que en Ceuta no se ha hecho aún.

Wild Thing - The Troggs
Muchos críticos encuadran al grupo en la música garaje, psicodélica, pioneros del punk rock y otros estilos pero lo cierto es que esta banda inglesa hacía beat y pop pegadizo y muy atractivo. Sus extravagantes indumentarias y el nombre del grupo ayudaron lo suyo a la hora de conseguir el éxito.
Tuvieron varios temas que lograron mucha popularidad -With a Girl Like You, I Can't Control Myself, Any Way That You Want Me, Love Is All Around y Night of the Long Grass- pero su canción estrella fue: Wild Thing de 1966. Una canción con un pegadizo riff y una letra desenfadada que la convirtió en un éxito recordado de aquella década.
Wild Thing volvió a ponerse de moda años después por distintas versiones; en 1967 Jimi Hendrix sorprendió al público del festival de Monterrey al realizar una electrizante versión del tema. En 1974 el grupo Fancy logró un gran éxito con su versión de Wild Thing. En España es de destacar la realizada por Los Salvajes, todo un clásico de su repertorio.
Aunque la banda se disolvió en 1969 ante la falta de nuevos éxitos, volvieron a reunirse en 1992 con nuevos miembros, dos componentes originales han fallecido, y siguen en activo grabando nuevos temas y tocando otra vez su inolvidable: Wild Thing.

Streetnoise – Julie Driscoll, Brian Auger&The Trinity
De ellos se decía que hacían música para minorías pero ¡qué música! La unión de una voz como la de Julie Driscoll, el inigualable órgano Hammond de Brian Auger y la guitarra, bajo y batería de The Trinity crearon una fusión entre el rock, pop, soul, blues…un anticipo de algo que vendría mucho más tarde . Fueron pioneros en mezclar géneros y hacer una música personal e inconfundible.
La primera vez que escuché a Julie Driscoll fue en Semana Santa. En aquellos años algunos chavales aprovechábamos el éxodo masivo al centro de la ciudad de la mayoría para quedarnos solos en el barrio. Hablábamos y jugábamos, siempre atentos al grito de ¡agua! que era la señal que anunciaba peligro. En uno de aquellos días, sentados en las escaleras contiguas a la entrada principal del bar California, escuché por vez primera en radio Gibraltar, aquella voz penetrante y misteriosa de Julie; no la conocía y no paré hasta saber quién era.
Streetnoise es un álbum de 1969. En su momento fue considerado por los críticos como una maravilla al mezclar Jazz, rock, blues con toques psicodélicos. Cuando uno escucha detenidamente los discos de Julie Driscoll y Brian Auger se da cuenta de cómo se adelantaron a su época. Su música no estaba dentro de lo que se hacia en aquellos años. Su personalísima forma de interpretar sus canciones o versiones de otros temas los hacía inconfundibles y fácilmente reconocibles.
En 2001 tuve la oportunidad de ver a Brian Auger; sólo por verle tocar su Hammond ya mereció la pena acudir a su concierto en la sala Bikini de Barcelona. A pesar de los años, el maestro no había perdido su extraordinario movimiento de dedos ni su sentido musical. Lo único que faltó aquel día fue la extraña pero maravillosa voz de Julie Driscoll pero fue uno de aquellos conciertos minoritarios pero selectos por la calidad de los músicos. Volver a escuchar su Streetnoise es volver a sentir de nuevos sensaciones extraordinarias.

Oh, Sinner Man - Nuestro Pequeño Mundo
La historia de la música en España le debe mucho a Ángel Álvarez y a su programa radiofónico “Caravana”. Fue un espacio dirigido y presentado por un gran profesional que introdujo en España a muchos artistas desconocidos por aquí. Uno de aquellos grupos fue Nuestro Pequeño Mundo, fundado en 1967 por varios socios de aquel inolvidable programa.
Un periódico español de tirada nacional e internacional publicó bajo el titulo de “Los años del 600” dos CD´S con canciones de aquellos años. En uno de ellos viene Oh, Sinner Man de Nuestro Pequeño Mundo. El grupo de folk revolucionó el panorama español con sus canciones, propias y adaptaciones de grandes éxitos mundiales. Oh, Sinner Man apareció en su primer álbum “El folklore de Nuestro Pequeño Mundo”; un disco inolvidable -grabado en un solo día en el mítico mayo de 1968- por los temas que contiene.
La canción la dio a conocer la gran Nina Simone en 1965 y la popularizaron a nivel mundial Peter, Paul & Mary. La versión de Nuestro Pequeño Mundo consiguió que en España se hiciese muy popular y sembró la semilla de una estupenda generación de cantantes populares.
Estuvieron en activo hasta 1983 pero dejaron maravillosas canciones que forman parte de nuestras historias, entre ellas: Oh, Sinner Man.

Funky street – Arthur Conley
Uno de mis amigos en aquella Ceuta de los sesenta era Hassan. A finales de la década se marchó a Inglaterra y nunca más supe de él. Una de las cosas que hacen que lo recuerde es la música Soul. Gran amante del género, tenía una estupenda colección de discos comprados en Tánger. Siempre discutíamos sobre grupos y solistas; él prefería solistas y yo grupos, escasos en el Soul pero de gran calidad. Uno de sus preferidos era Arthur Conley, protegido y tutelado por Otis Redding.
El día que trajo y escuchamos Funky street no tuve otro remedio que darle toda la razón. Me rendí ante tamaño poderío musical. El tema es, desde sus primeros compases, un tremendo torrente de ritmo. Es imposible permanecer quieto ante una canción como esta. Es de aquellos temas que se apoderan de uno y hacen que pierdas el control durante el tiempo que dura. Para mí es uno de los grandes temas del Soul.
Arthur Conley falleció con 57 años. Consiguió darse a conocer con el clásico Sweet Soul Music al que siguieron otros éxitos como: Yeah man, People sure act funny, recogidos en un estupendo disco grabado en directo Ámsterdam. La marcha de Hassan me privó de, además de un buen amigo, de seguir teniendo la oportunidad de escuchar, mucho antes de la publicación en España, un tipo de música que siempre me ha atraído mucho: el Soul.